杨克嵘(1893～1953),字季岩，白族，云南洱源县人，是云南省政府20年代首批保送到美国留学的云南学子之一。留学期间，他刻苦学习，不仅学到美国先进的科学，英语的口语和笔译也得到极好的锻炼。获美国普渡大学机械工程学士学位、美国米尼亚波里钢铁厂机械工程设计工程师、美国保德温车头公司制图工程师等职称。在东陆大学建校初期，他为建设校舍和工学院的发展壮大作出了突出贡献。
辛亥革命后，尽管云南在政治、经济、文化等方面有所发展，但急需培养大批高等人才。在1915年的全国教育行政会议上，云南代表所拟计划案内，首次提出本省自办大学的建议。五四运动后，“偃武修文”的思潮兴起，创办大学的呼声日益高涨。为改变云南经济落后、教育不发达的状况，唐继尧提出“废督裁兵”、振兴云南实业和交流东西文化的主张。首批留美学成回滇的云南学子杨克嵘、董泽、何瑶等人既是筹办大学的倡议者，又是创办大学的骨干和主要师资力量。办学伊始，建造学校新主楼、教室、实验室和实验工厂等重要设施，必须保质保量尽快完成。这个重任落在杨克嵘肩上。1922年7月，大学筹备处由董泽任处长，杨克嵘、杨子深等四人为筹备员。8月，省署正式批准学校筹备处呈报在原云南贡院旧址上新建教学区的计划。
筹备处推杨克嵘(兼任建筑事务所总理)、刘惠苍为主任组成建筑委员会，着手校舍营建工作。经筹备处实地考察后，决定拆除贡院明远楼，用省府拨给东川矿业官股的十万元，建成4000多平方米的法国式样的办公、教学主楼——会泽院。此楼由张邦翰设计，杨克嵘组织施工。1923年4月20日，隆重举行东陆大学会泽院奠基及开学典礼，省长唐继尧及各机关负责人、各社会团体数千人参加，还专派飞机散发祝词。据1929年出版的《东陆大学校刊》记述：会泽院于1924年4月20日校庆一周年之际建成，它“纵七丈，横二十三丈四尺，高二层，共有教室二十四间，建筑面积4200平方米，可容学生千余人……”会泽院为砖石结构的法式建筑，四壁嵌以罗马式红砖，正面竖起希腊式的四根大石柱。这在20年代，已算华丽雄伟的建筑物了。在当时中国工业相当落后，几乎没有机械化进行建筑施工的情况下，能建出这样好的一幢大楼，与杨克嵘在施工中严把质量关有着密切的关系。为保证大楼质量，他派专人到滇南、越南等地，选购优质红木、柚木用于建造内部门窗、地板、楼梯。正因如此，七十余载风雨后，会泽院仍然雄伟壮观。
杨克嵘除负责校舍设计外，还担任教学工作。由于师资、生源及经费等多种原因，他所在土木工程系毕业生仅有7人。经过多方面的努力，到1934年东陆大学正式更名为省立云南大学，成立了理工学院，所属土木工程和采矿冶金系学生共增到75人。1937年熊庆来到云大任校长，云大随之由省立改为国立。熊校长对校内院系作了调整，改理工学院为理学院和工学院，1938年11月聘杨克嵘教授为工学院院长。杨克嵘接受新的任命后，通过各种关系网络人才，筹集经费，使工学院逐步发展成为拥有冶金、机械、铁道等三个系和电讯专修班。经过他的努力，争取到中华文化教育基金会的一笔可观经费。还聘请到一些学识渊博的教授到工学院任教，如邱勤宝、王敬立、石充等。他自己以机械系为基点，每周讲授应用学三学时，还讲授机械制图、机械原理等课程。讲课或辅导学生制图时，杨克嵘将英美等国的先进技术，翻译成中文向师生作介绍，大大丰富了授课的内容。在1940年前后，他向国内外购置一批矿冶标本和仪器，设法先运到越南再转到学校，使工学院教学设备得到充实。为适应航空人才的需要，学院于1944年增设航空系，接收清华大学航空研究所交给的五尺风洞及全部附带设备，用于研究空气动力学。
新中国成立初期，云大工学院已有土木工程、采矿冶金、机械、航空工程、铁道管理等五系和采矿专修科、实验工厂。1950年，从北京参加教育工作会议回校的临时校务委员会主任委员秦瓒教授(相当于校长职务),带回高校教育学制由四年改为五年制的决议。杨克嵘积极向学院师生传达中央精神，组织师生讨论实施计划。解放初期，党和政府提倡师生走工农相结合的道路，深入社会、深入到工农群众中。杨克嵘虽身体欠佳，年事已高，只要学校安排有到工厂去的活动，他都积极带领师生到工厂和工人们一同劳动，听取他们对学制改革的意见，做到心中有数，推动了教学改革。1952年，已59岁的杨克嵘仍担任工学院院长兼机械系系主任。他一面主持院务工作，一面在学校的领导下，积极投身到轰轰烈烈的土地改革运动中。作为一名自由职业者，杨克嵘认真学习省委副书记于一川关于土地改革的批示，与贫苦农民“三同”。农民们对剥削阶级压迫所作的控诉和斗争，不断提高他的阶级觉悟，坚定了自己的立场和政治方向。他一再表示：要拥护共产党，拥护毛主席，认真批判自己的资产阶级人生观，放下包袱，积极投身到社会主义建设中去。杨克嵘由于终身劳累，身体状况不太好，于1953年不幸病逝，终年60岁。
