最近中共中央、国务院、中央军委在人民大会堂隆重举行表彰大会，江泽民主席亲自为研制“两弹一星”作出突出贡献的23位科技专家授予功勋奖章。在这次授勋的老科学家中，有一位叫彭桓武的老科学家与云大有着不解之缘。

1935年，彭桓武从清华大学物理系毕业后，跟随周培源教授从事相对论研究。1937年，随清华大学到昆明。云南大学校长熊庆来闻讯后即聘他到云大理化系任教。1938年冬，赴英国攻读学位。1940年和1945年先后获得爱丁堡大学哲学博士和科学博士学位。在爱丁堡与都柏林两地从事固体理论、量子物理和量子场论的研究工作。1947年返回祖国后，清华大学、南京中央研究院都发函相聘，但他仍然接受了熊庆来校长的聘请，再度到云南大学物理系任教授。他在云大为校内外的师生、研究人员开设了物性论、高等电磁学等核物理方面的科普性讲座，同时还开始进行核力的研究工作，并且指导云大物理系教师唐懋荧把量子力学应用于原子核方面的研究，这一工作在当时是走在国际前列。1949年初，他到清华大学任教授。

彭桓武回国后，领导了我国反应堆与核武器的理论设计工作。在固体和统计物理、原子和分子物理领域，做了大量的组织和研究工作。还培养了一大批优秀的科技工作者，其中不少人后来都当选为中科院院士。50年代，为发展我国的原子能反应堆，他在理论上作了许多开创性的工作。他曾担任中科院高能所副所长、二机部九院副院长、理论物理所所长。曾多次在北京大学、中国科技大学及其研究生院授课。1955年当选为中科院首批院士。曾荣获国家自然科学一等奖、国家自然科技进步特等奖、何梁何利基金科学与技术成就奖。在60年代初参与了我国核武器的研制工作，是当时核武器理论研究的主要奠基人之一，为我国的原子弹、氢弹的研制作出了贡献。

彭桓武是位非常重感情的人，在云南的时间虽然不长，但他十分珍惜在云大的友情。至今不忘熊校长热情聘请，云大同仁的和睦相处以及昆明四季如春的气候。50年过去了，他始终关心云南高校的发展。彭桓武与云大物理系的系主任杨桂宫、顾建中教授有着深厚的感情。几十年来，他们一直都有着密切的往来。通过与杨桂宫、顾建中的联系，为培养云南的物理学专门人才做了大量的工作，使云大物理系的教学科研一直处于全国领先地位，在全国享有盛名。对从云南去北京拜访他的学者，无论是否曾是教过的学生，都热情接待，帮助他们解决一些教育、科研方面的问题。

解放后的五十年里，他曾四次来到昆明，每次到昆明都要与科技教育界的同仁进行学术交流。1979年，云南省物理学会在粉碎“四人帮”恢复学会工作后，召开了为期一周的第一次会员大会。恰逢在昆明的彭桓武，闻讯后，放弃其他活动，参加了这次大会。1987年4月，他从北京来为在昆明筇竹寺圆寂的姐姐扫墓，住在当年好友、云大顾建中教授家。原云大党委书记吴道源等特意去看望他，并请其题词，从不轻易为他人题词的彭桓武欣然挥笔写下“我爱云大”四个强劲的大字。这四个字包含着这位老科学家对云南深情厚爱。

1999年9月，已是84岁高龄的彭桓武应学校邀请再度到云大进行访问讲学。虽然年事已高，但精力十分充沛。9月13日上午，与物理系教师进行了两个多小时的座谈。下午又参加物理、生物、化学三系组织的报告会。在报告会上，彭桓武讲了自己成长与治学经验，他的讲话不时博得阵阵掌声。陪同他来访的其子、美国康耐狄克州立大学博士彭征宇应邀介绍了自己的研究工作及该学科的热点问题，这给我省的生命科学与化学研究很多启发和帮助。彭桓武这次来访，还特意把最近出版的专著《理论物理基础》，赠送给云大图书馆。他不仅在“两弹一星”上作出突出的贡献，还在思考着生命科学在21世纪的发展方向。他十分关注物理与生物相结合的研究，他对云大非线性研究中心所从事的物理与生物相结合的研究工作，给予了高度的评价和大力的支持。还特意为其题词：“祝非线性中心人才辈出，永攀高峰”。