1999年9月18日，中共中央、国务院、中央军委在人民大会堂隆重举行表彰大会，江泽民主席亲自为研制“两弹一星”作出突出贡献的23位科技专家颁发功勋奖章。在这批受勋的老科学家中，有一位与云南大学结下深厚情缘，他就是彭桓武。

彭桓武1935年毕业于清华大学物理系，随后跟随周培源教授从事相对论研究。1937年抗战爆发，他随清华大学南迁昆明。云南大学校长熊庆来闻讯，当即聘其到云大理化系任教。1938年冬，彭桓武赴英国深造，先后于1940年和1945年获爱丁堡大学哲学博士与科学博士学位，并在爱丁堡、都柏林两地从事固体理论、量子物理和量子场论的研究。

1947年回国时，清华大学与南京中央研究院均发函相聘，但他仍接受了熊庆来校长的邀请，再度回到云南大学物理系任教授。在云大期间，他为校内外师生及研究人员开设了物性论、高等电磁学等课程与专题讲座，同时开始进行核力研究；他还指导云大物理系教师唐懋荧将量子力学应用于原子核领域的研究，这项工作在当时居于国际前列。1949年初，彭桓武赴清华大学任教授，结束了在云大的执教生涯。

回国后，彭桓武领导了我国反应堆与核武器的理论设计工作，在固体与统计物理、原子与分子物理等领域开展了大量组织与研究。20世纪50年代，为发展我国原子能反应堆，他在理论方面做了许多开创性工作；60年代初，他又参与核武器研制，成为当时核武器理论研究的主要奠基人之一，为我国原子弹、氢弹的研制作出了重要贡献。此外，他还培养了一大批优秀科技工作者，其中不少人后来当选为中国科学院院士。

彭桓武曾任中国科学院高能物理研究所副所长、二机部九院副院长、理论物理研究所所长，并多次在北京大学、中国科学技术大学及其研究生院授课。1955年，他当选为中国科学院首批学部委员（院士）；曾荣获国家自然科学一等奖、国家科学技术进步奖特等奖以及何梁何利基金科学与技术成就奖。

彭桓武

彭桓武重情重义，在云南的时间虽不长，却格外珍惜那段情谊。他始终不忘熊庆来校长的盛情相聘、云大同道的和睦相处，以及昆明四季如春的气候。五十年来，他一直关心着云南高等教育的发展。

他与云大物理系系主任杨桂宫、教授顾建中交谊深厚，数十年来往来密切；通过与二人的联系，他为培养云南物理学专门人才做了大量工作，有力促进了云大物理系教学科研水平的提升。凡有从云南赴京拜访的学者，无论是否曾受教于他，他都热情接待，尽力帮助解决教育、科研方面的实际问题。

新中国成立后的五十年间，他曾四次来到昆明，每次都要与科技教育界同仁开展学术交流。1979年，云南省物理学会在恢复学会工作后召开为期一周的第一次会员大会，恰逢在昆明的彭桓武闻讯后推掉其他活动，专程出席。1987年4月，他从北京来昆，为安葬于筇竹寺的姐姐扫墓，借住在老友顾建中教授家中。原云大党委书记吴道源等特意前往看望，并请其题词。素不轻易为人题字的彭桓武欣然挥毫，写下“我爱云大”四个遒劲大字，字里行间饱含这位老科学家对云南的深情厚意。

彭桓武题写的“我爱云大”

1999年9月，已届84岁高龄的彭桓武应学校邀请再度访问云南大学。他虽年事已高，却精力充沛。9月13日上午，他与物理系教师座谈两个多小时；下午又出席由物理、生物、化学三系联合组织的报告会。会上，他讲述了自己的成长与治学经验，讲话不时博得阵阵掌声。陪同来访的其子、美国康涅狄格州立大学博士彭征宇应邀介绍了自己的研究工作及相关学科热点问题，为我省生命科学与化学研究带来诸多启发。

此次来访，彭桓武特地将新近出版的专著《理论物理基础》赠予云大图书馆。除了在“两弹一星”事业上的卓越贡献，他仍在思考生命科学在21世纪的发展方向，十分关注物理学与生物学的交叉融合。他对云大非线性研究中心所从事的物理与生物结合研究给予高度评价和大力支持，并专门题词：“祝非线性中心人才辈出，永攀高峰。