纳忠(1909～2008),原名纳寿恩，字子嘉，阿拉伯文经名叫阿布杜·拉赫曼，回族，云南河西县(今通海)人。元代著名回回政治家、首任云南行省平章政事(相当于省长)赛典赤·赡思丁的后代。
纳忠出生在一户贫苦农家，6岁起进入昆明永宁清真寺回族传统经堂学校读书、念经，开始学习阿拉伯语、波斯语。后转到南城清真寺云南回教俱进会振学社创办的高等中阿双语学校(昆明明德中学的前身)就读，1929年毕业，参与编辑《清真铎报》。1931年，以优异成绩考取并由云南回教俱进会公派，首批赴埃及著名的爱资哈尔大学留学。
从1931年年底到1940年秋的九年间，纳忠在爱资哈尔大学攻读伊斯兰学、阿拉伯语、阿拉伯——伊斯兰历史和文化，并获得了爱资哈尔大学最高委员会授予该校最高文凭“学者证书”,他是历史上第一个，也是迄今唯一一个获此证书的中国留学生。
1940年9月回国后，出任昆明明德中学教务主任、代校长，兼任《清真铎报》主编。1943年2月赴中央大学(今南京大学)任教授，并在此首次为本科生开设阿拉伯——伊斯兰历史、文化课程，成为在我国高等院校讲授阿拉伯语和阿拉伯历史、文化的第一人。
1947年7月到云南大学任教，兼省教育厅督学、省政府文教顾问。从1947～1958年，纳忠在云南大学任教11年之久，曾任历史系教授、世界史教研室主任、代系主任、图书馆副馆长，校学术委员会常委兼文科组组长、学校教育长。
纳忠在云南大学任教期间，正当中年，风华正茂，精力旺盛，教学、科研成果蒸蒸日上。他不仅主讲世界历史的基础课，还开设了阿拉伯史专门化课程。教学条理清楚，史料娴熟，既有相当的深度，又能深入浅出，给人留下了深刻的印象。
有一次，他在讲授哥伦布发现新大陆的意义时，曾举了一个生动的例子说，当哥伦布回到葡萄牙时，一些贵族对哥伦布的伟大发现不以为然，冷嘲热讽，甚至说，如果我坐上了船去，也会找到这个新大陆的。面对贵族们的冷嘲热讽，哥伦布不紧不慢地拿出了一个生鸡蛋说，有谁能把这个鸡蛋竖立起来，我就说他是好样的，我就崇拜他。贵族们一下子“嘘”了起来，说什么鸡蛋怎么能竖立起来呢?哥伦布骗人呀!哥伦布却不慌不忙地，把鸡蛋一头轻轻一敲，蛋壳出现了裂纹，鸡蛋竖立起来了。贵族们吼了起来，敲了蛋壳，谁不会把鸡蛋竖立起来呢?哥伦布答道，我不敲，你们怎么就没有想到呢?这个故事结束了，却给人留下了深深的思索。类似这样的事例，在纳忠教授的课程中，是屡见不鲜的。
纳忠授课、科研之余，还常辅导和帮助学生，审读和修改他们写作的论文，给同学们以很大的帮助。20世纪50年代，正是亚非拉民族解放运动高涨时期，阿拉伯国家的民族解放斗争也蓬勃兴起。在纳忠的指导下，历史系阿拉伯史专门组的同学们组织起来，编写了两本书，一本叫《阿拉伯民族解放斗争史》,一本叫《阿拉伯民族解放斗争论文集》,作为云南大学学报的副刊出版，在社会上广为散发。这既支持了阿拉伯人民的民族解放斗争，也锻炼了同学们的科研、写作能力。这对同学们的成长，无疑有很大的帮助。
1958年，由于国家需要，奉国务院命令，纳忠调往北京，他的伊斯兰学、阿拉伯语、伊斯兰和阿拉伯历史、文化方面的专长，得到了充分的发挥。
纳忠到北京后，先后任北京外交学院“德、日、西、阿语系”系主任、院学术委员会委员，北京外国语学院(今北京第一外国语大学)“亚非系”系主任，兼阿拉伯教研室主任，系务委员会主任委员、院务委员会委员，担任阿拉伯语教授，同时讲授阿拉伯历史与文化，多次被评为优秀教师。除了阿拉伯历史文化的研究以外，先后编写了《阿拉伯语课本》、《阿拉伯语语法》等教材，又主持编写了《阿拉伯语》(10册)和《基础阿拉伯语语法》(4册),该系列教材被全国各类阿拉伯语院校采用，影响广泛，也为我国外交战线培养出了一批阿拉伯语人才。1981年，他成为我国第一位阿拉伯历史、文化专业的博士生导师，为我国培养出第一批阿拉伯历史专业的博士。
20世纪80年代以后，纳忠先后接受阿尔及利亚、巴基斯坦、马来西亚、沙特等有关国家政府领导人或学术团体的邀请，访问上述国家，或出席相关学术会议。1959年，纳忠加入中国民主同盟，后曾担任全国政协委员、中国伊斯兰协会常委、中国非洲史研究会会长、叙利亚大马士革阿拉伯语言学会通讯院士等职务。
纳忠一生以卓越的学识和高尚的师德教书育人，为我国培养了大批优秀的阿拉伯语、阿拉伯历史文化人才。从事教学工作的同时，还笔耕不辍，一生科研成果众多，并多次获奖。除编写或主编的阿拉伯语相关的教材外，其主要代表作为商务印书馆1997～1999年出版的90万字的《阿拉伯通史》(上、下两卷),该书是全国哲学社会科学“七五”规划重点项目，出版后获1999年中国第四届国家图书提名奖，并获2000年北京市哲学社会科学优秀成果一等奖。其他重要著作尚有：《传承与交融：阿拉伯文化》、《埃及近现代简史》、《回教诸国文化史》、《伊斯兰教的信仰》等。他还主持翻译了埃及著名学者艾哈迈德·艾敏的八卷本巨著《阿拉伯——伊斯兰文化史》,并译有《伊斯兰教与阿拉伯文明》、《伊斯兰教》、《伊拉克艺术》、《也门社会发展一瞥》等作品。著作和译著超过20种，发表论文200余篇。
1929年，20岁的纳忠即参与编辑云南回民创办的、后来有重要影响的文化刊物《清真铎报》。1941年他从埃及留学归国后，应邀主持该报编务。这期间，他还为刊物撰稿40余篇。这些文章既充满了青年学者的朝气，又体现了远超出其年龄的成熟；既反映出一位穆斯林对宗教的虔诚信仰，又脱离了偏执、狭隘的宗教观。
作为一位穆斯林学者，纳忠在一系列文章中，强调求知对于伊斯兰的重要意义，认为伊斯兰是注重理智、提倡学问的宗教。他既是一位笃信教义、恪守教规的虔诚穆斯林，还是一位坚定的爱国者。在他身上，虔诚信仰和爱国热忱得到了高度的和谐统一。在抗日战争时期，他撰写过《保卫国家是伊斯兰的信德》(1945年)一文，明确地指出：“我们爱家，所以我们也要常常防备国际间的大盗。伊斯兰教最提倡爱护民族国家。一个国家最宝贵的是自由，是独立。”
身为中国研究阿拉伯历史、文化的第一人，纳忠的学术地位主要是由他关于阿拉伯历史的丰富著译奠定的。早在1948年，纳忠就出版了40多万字的《回教诸国文化史》,标志着我国对阿拉伯历史文化的研究渐趋成熟。而在20世纪80年代后期，纳忠开始撰写《阿拉伯通史》,动笔之前，他给自己摆出了“尊重史实，不存偏见”的撰写原则，力争“写出一部无愧于后人、有中国人独特见解、与已有著作不同的精品”。因此，《阿拉伯通史》在记述历代王朝兴衰境遇的同时，还以较多笔墨，阐述了阿拉伯伊斯兰文化的巨大成就及与世界文化发生的相互影响，并探讨了一般阿拉伯史书涉及不多的或不愿提及的许多重要问题，如：伊斯兰教以前的阿拉伯部落关系、拜占庭和波斯与阿拉伯人的战与和，民族矛盾与民族融合等等。因此，这部史料翔实、结构严谨、论述精辟的两卷本《阿拉伯通史》刚一问世，就广泛受到学界的好评。
纳忠的著述中，常有优美的文采，给读者留下深刻的印象。例如他在《回教诸国文化史》(1948年)中描述阿拔斯王朝都城巴格达的文字：“皇宫之美，无与伦比，皇宫中央有御花园，苍松翠柏，绝世芬芳，有百鸟的歌声，有奇兽的点缀，苑宇之广，须行数小时，读《阿房宫赋》,差可仿佛。皇宫全部建筑，都用大理石砌成，外表的构造采罗马建筑的式样，内部的设置采波斯宫殿的规模，所有的墙壁门窗都饰以丝绒挂毯，室内陈设极尽美观，有中国的鼎瓶，有印度的装饰，一桌一椅，一物一具，都具匠心。尤令人叹赏者，宫殿中有许多枝叶扶疏的琼花玉树，上面垂着金果御宝，飞着朱雀翠鸟，玲珑活跃，栩栩如生，金光万道，璀璨无比。由宫殿的高楼，远远地看到江面的佳境，两岸树木成荫，掩映着江中如鲫一般的船只，又可以望四周礼堂的高塔圆顶，织成《一千零一夜》里面所描绘的图画。”如此美妙的文辞，出自阿拉伯的历史文化学者之妙笔，实在令人惊叹。著作等身，桃李天下的纳忠，用他笔端流淌了数十年的墨水给人留下了深刻的思想、丰富的知识，也留下了一个视求学为天命的穆斯林学者的高贵形象。
纳忠调任北京后，还经常关心云南大学的教学、科研工作，也很关心他曾经教过的云南大学学生的成长。他曾向云南大学建议，请派两位他曾教过的有发展前途的学生、后在云南大学任教的青年教师到北京，由他负责指导学习阿拉伯语言和历史，必要时还可派到阿拉伯国家去留学。由于当时的特殊条件，这件事未能落实，然而却反映了纳忠教授对云南大学继续关爱之心。
2001年10月，纳忠教授荣获联合国教科文组织颁发的首届沙迦阿拉伯文化国际奖，“表彰他为阿拉伯语言与文化非同寻常的广博知识，肯定他研究阿拉伯文化的大量著述，尤其是有关阿拉伯历史著作的重要性”。其成为非阿拉伯国家获得这一国际文化大奖的第一人，这不仅是他个人的荣誉，也是整个中国的荣誉。
2008年1月24日，我国阿拉伯语界的一代宗师、阿拉伯文化与历史研究的泰斗、北京外国语大学教授纳忠先生，因病医治无效，在北京去世，享年99岁。
纳忠先生去世后，各方面甚为震惊，唁电、慰问电纷至沓来，其中云南大学唁电全文如下：
北京外国语大学纳忠先生治丧委员会并转其家属：
惊悉我国阿拉伯语界的一代宗师、中国阿拉伯文化与历史泰斗、中国亚非史学会名誉会长、中国中东学会顾问、中国民主同盟盟员纳忠先生于1月24日下午在京归真，我们深切悲恸!
纳忠先生出生在云南穆斯林文化之乡通海县纳古镇，一生爱国爱教，光明磊落，德高学瞻，著述等身，桃李盈枝，饮誉中外。纳忠先生于20世纪40年代从阿拉伯世界最高学府埃及爱资哈尔大学毕业归国后，曾在我校历史学系担任教席，开创了我校阿拉伯历史文化研究的先河，奠定了我校中东研究的学术基础。新中国建立后，纳忠先生奉调入京，积极投身社会主义外交战线的建设事业，是长期耕耘在贵校的阿拉伯历史文化和阿拉伯语高级人才，为新中国的外交事业作出了巨大贡献。他的崇高形象将永远矗立在我们心中！他的归真，是中国亚非历史文化界的重大损失!
作为纳忠先生曾经工作过的故乡高校，我们谨向你们并通过你们向其亲属表示深切的哀悼!
特此电唁
云南大学(章)
2008年1月25日
纳忠先生去世后，在北京、昆明和他的故乡通海等地，先后举行追悼会、追思会以及隆重的葬礼仪式，以悼唁纳忠先生。
(谢本书)
