今年3月20日云南省政府召开座谈会，隆重纪念伟大的抗日民族英雄、优秀共产主义战士、原云南省人民政府副主席诞辰100周年诞辰。周保中在云南任职期间曾兼任过云大的校长，也是新中国成立后中央政府任命的第一位云大校长。
周保中原名奚李元，白族，1902年2月7日出生在云南省大理府太和县湾桥村的一个贫苦农民家庭，小学毕业后读了一年初中，15岁时离家到云南陆军第一师教导营当兵，后编入护国军第五军（后改称靖国军第八军），参加了护法靖国战争，曾任排长、代理连长、中尉参谋、上尉副官等职。
1923年他入云南陆军讲武学堂第十七期工兵科，学习一年毕业。1925年到广州加入滇军杨希闵部，后又到河南参加冯玉祥的国民军，任第三军教导团参谋、连长、工兵营长等职。国民军退回西北，他回到广州，在国民革命军第六军十九师五十六团任上尉副官，参加北伐。在攻打南京的战斗中立功，升为副团长，指挥奇袭雨花台战斗，成为当时北阀军中颇负盛名的中级指挥官。
“四·一二”政变后第六军在江西重新组建，周保中任十八师参谋长，参加平息夏斗寅叛变的战斗，击败川军杨森的部队，升任五十二团上校团长。在中国革命进入低潮时，他毅然加入中国共产党，仍留在第六军中做党的秘密工作。同年底升为十八师少将副师长。九一八事变后中央委派他到东北，任满洲省省委员、军委书记。次年到宁安组织领导吉东抗日游击战争。1937年3月，北道特委改组为吉东省委，他为省委执行委员。“七·七”事变后，他担任东北抗日联军第二路军总指挥兼政委。1939年4月他担任吉东省委书记。1942年8月1日共产国际决定，成立东北抗日联军教导旅，周保中担任旅长。1945年8月初苏联对日宣战，8月14日中国政府与苏联签订苏军进入东北三省的协定。23日周保中由伯力乘飞机回长春，按协定就任苏联红军长春中央警备部副司令。
抗战胜利后，周保中参加了解放东北的战争。在东北先后担任辽吉军区司令员、东北军区副司令员、东北民主联军副司令员、吉林省政府主席等职务。
1949年春周保中到北京养病期间，中央决定让他回云南工作。9月他出席中国人民政治协商会议。1950年2月14日陈赓、宋任穷、周保中率2野4兵团和西南服务团云南支队进入云南。2月24日在昆明召开的地、师以上干部会议上，宣布成立中共云南省委，周保中为9名省委委员之一。3月4日中国人民解放军西南军区昆明市军事管制委员会成立，陈赓为主任，周保中为副主任；3月10日中央人民政府政务院总理周恩来任命卢汉为云南省军政委员会主任，宋任穷、周保中为副主任；任命陈赓为云南省人民政府主席，周保中、张冲、杨文清为副主席。1950年12月25日至1951年1月2日，在云南省第一届各界人民代表会议上，周保中当选为第一届人民代表会议协商委员会主席。
周保中1951年兼任云大校长，在这之前他就十分关心云大的发展。1950年4月20日，省委领导参加了云大成立28周年的校庆大会。他和宋任穷在会上发表讲话，对云大全体师生二十多年来的艰苦奋斗和民主斗争中所表现出的英勇精神表示赞许和敬意；勉励大家保持并发扬革命传统，朝着毛主席所指示的“民族的、科学的、大众化教育”的道路前进；学习马列主义和毛主席的思想、方法，培养爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱护公共财务的美德。
1950年11月11日在云大开学迎新大会上，时任云南军政委员会副主任的周保中与卢汉、宋任穷到会祝贺并讲话，勉励大家为建设新中国努力工作、学习。
1949年12月9日卢汉宣布起义后，云大曾在中共领导下成立了民主进步人士为主的临时校务管理委员会，维持学校的工作为使全国高校转入正规化、推进教育事业的发展、建立社会主义教育的秩序，政务院决定在各大学实行校长负责制。为加强党对云大的领导、加快云大发展，1951年10月5日政务院任命周保中兼任云南大学校长。他在学校组织的欢迎大会上的讲话中肯定了云大在中国共产党与人民政府领导下，在原临时校务管理委员会与全体师生努力下所取得的成绩，同时也诚恳地指出存在的缺点。提出：今后全体师生员工必须在毛泽东思想指导下，更好地团结起来，巩固成绩、克服缺点，树立集体主义与民主作风，使理论与实际密切结合，为国家建设培养大批优秀干部而努力；学校中的共产党、青年团、学生会、工会等组织应配合学校行政，保证努力完成学校教学计划。
周保中到校后正值学校进行工资改革。这是个关系到教职员切身利益的问题。1950年国家为统一全国的工资标准，中央财政部制订并颁发了一系列的有关文件，西南行政区也制订了西南区文教人员工资标准草案。云大还成立了工资评审委员会，开展过民主评薪活动。这些工作既有利的一面，也有消极的一面。他到校后为稳定职工收入，经省财经委员会、省总工会同意实行“工资分制度”。该办法从1952年3月执行，其特点是：员工收入与当月物价较为协调，从而保证了员工的基本生活水平，使他们更安心工作。
他非常重视抓高级知识分子思想教育工作，关心他们的疾苦，认真听取他们的意见以便改进工作，还经常邀请由教授、系主任组成的云大校务委员会的委员到家里作客，征求意见、了解情况。1952年4月他了解到医学院教师周润琮，刘鸿壁将八件医药用具捐给校医室的情况后大加赞扬，特亲笔致函感谢。
1950年以后云大有了很大的发展,师生人数迅猛增长，随之出现校园小、师生住房紧张的情况,学校曾在他兼任校长前就向市政府送交了请求增拨土地的报告，但迟迟未得到答复。他到任后着手抓这项工作，1951年10月13日即他到任的第八天，以他的名义向省教育厅发函重申征地要求，在他的努力下学校的征地计划很快得到落实。
周保中到任后根据省委的布置，组织学校开展肃反工作，在全校教职员工中对参加反动党团人员进行登记，清查校内的反动党团组织。为贯彻落实党中央、毛主席“增产节约”和“思想改造”的号召，1952年2月16日学校成立了寒假学习委员会，周保中担任主任委员，组织教职员工进行为期一个半月的学习。同年11月15日经省人民政府文教委员会批准，云大开始思想改造运动。在全校师生中进行反对资产阶级思想腐蚀教育，开展揭发批判资产阶级教育思想的斗争。为加强思想改造运动的领导，学校成立了学习委员会，周保中任主任委员，亲自领导运动的开展。
1952年6月到9月，中央教育部着手进行全国高等学校院系调整工作，云大也面临着院系的调整。对此一些师生思想较为混乱，谁走谁留、到什么地方，都成为大家关心的焦点。周保中依靠学校刚成立的中国共产党党支部和学校行政领导，宣传党的政策和共产主义思想，顺利地完成了这项任务。
1952年11月周保中离开云南，调任西南行政委员会任政法委员会主任兼民政部部长。1953年因心脏病突发住院，1954年到北京疗养。此后他曾当选为第一、二届全国人民代表、国防委员会委员，在中共第八次代表大会上被选为中央候补委员。1959年被选为全国政协常务委员，1964年2月22日周保中在北京逝世。周保中调离云大后仍兼任云大校长直至1957年，在此期间学校每年对教职员工的聘任书、学生毕业证等一些重大事情都由他签发。
周保中校长离开我们已几十年了，但他追求真理，对党、对人民、对共产主义事业无限忠诚的高尚品质;尊重知识、尊重人才、实事求是,密切联系群众、关心群众疾苦的优良作风，值得云大人永远学习。
参考资料：
1．省地方志提供的相关资料。
2．《云南大学志·大事记》，陶李编撰，1987年云大出版社出版。
3．谭茂森收集有关《云南大学1949－1956年的后勤志》资料。
4．访问徐文德、耿精等老同志。
